En
1906, cuando ocupaba el cargo de rector Rafael María Carrasquilla, la
consiliatura decide que es necesario crear una imagen representativa para la
universidad: la estatua de Fray Cristóbal de Torres. Inicialmente se pensó que
se podía hacer en Colombia pero el presidente, como patrono del colegio Mayor,
recomendó a un artista llamado Dionisio Renart
García, quien era un notable escultor nacido en Barcelona en 1878, inicialmente
conocido por las figuras religiosas, la estatutaria monumental y la
medallística. Sus obras se encuentran en diferentes sitios de España y América
y se destacó como escultor diestro en variados materiales[1].
Dionisio
nunca viene a América y como no había una imagen fiel para realizar la estatua,
le envían fotos de los cuadros de Fray Cristóbal que estaban en la Universidad,
esas fotos están referenciadas en el archivo histórico. El artista logra hacer
una representación con ellas y partiendo del concepto renacentista se hace la
escultura, en ella se recreo un personaje con varias características:
·
En la mano tiene las
constituciones que representan su gran creación del colegio Mayor, ya que Fray
Cristóbal escribió ese libro para dejar claro cómo iba a funcionar.
·
En la mano izquierda
tiene el rosario, porque era muy devoto a la virgen María y a este.
·
Firmeza de carácter en
el rostro.
·
Sentido ascensional por
los pliegues del vestido.
·
Gesto dulce y sereno en
la mano derecha: la mano derecha extendida habla de su generosidad, ya que dono
todo su capital para que de allí se produjeran los fondos suficientes para
crear el colegio mayor y para las becas.
·
Insinuación del
movimiento hacia adelante: el pie hacia adelante habla sobre la visión que
tenía Fray Cristóbal a futuro. El lema de la universidad está representado por
esa posición: Adelante en el tiempo.
En
agosto de 1909 llega finalmente la estatua a Bogotá. Su traslado se hizo por la
carretera de Cambao en un carro tirado por parejas bueyes pues el Ferrocarril
de Girardot había sufrido un daño grave. Se instalaron andamios y con una polea
se colocó la estatua sobre el pedestal, luego de aplicaron los escudos, se
grabo la inscripción y se plantó el jardín. La inauguración tuvo lugar el 10 de
octubre de 1909[2].
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